先秦时期
姚姓源于舜帝后裔居姚墟，得姓于妫水流域，后部分支系迁至陈地（今河南淮阳）。
姚崇：唐初名相，历仕武则天、唐玄宗，政清廉，与宋璟并称‘姚宋’。
姚思廉：唐初史学家，撰《梁书》《陈书》，其孙姚寿、姚班皆官至尚书。
姚广孝：明代政治家、僧人，助朱棣夺位，参与编纂《太祖实录》《永乐大典》。
姚鼐：清代桐城派代表人物，与方苞、刘大櫆并称，主修《四库全书》。
姚范：清代文学家，乾隆进士，三礼馆纂修，学术精深。
姚文田：清嘉庆进士，官礼部尚书，兼通宋儒与汉学。
姚平仲：宋代西北名将，抗金有功。
姚长子：明代抗倭英雄，以身诱敌，智歼倭寇，殉难后被乡民奉为神明。
姚绶：明代画家、御史，曾任江西永宁知府。
姚合：唐诗人，官秘书监，世称‘姚武功’，创‘武功体’诗风。
姚瑁：姚崇玄孙，长庆进士，任湖、常二州刺史。
姚长子诱敌殉国：明朝嘉靖年间，姚长子被倭寇胁迫作向导，引敌至四面环水的化人坛，暗中令乡民撤桥，使倭寇被困全歼，自己壮烈牺牲，后被立祠纪念。
姚州设立：因云南姚安、大姚等地姚姓人口众多，唐武德四年设姚州，为全国唯一以姚姓命名的行政区。