商周时期
祖姓发源于涿郡，为商王后裔，以王名‘祖’为氏，早期集中于今河北、河南一带。
祖逖：晋代名将，字士稚，范阳遒县人，闻鸡起舞，中流击楫，北伐收复黄河以南，死时百姓如丧父母。
祖约：祖逖之弟，东晋豫州刺史，后叛晋投石勒，被杀。
祖咏：唐代诗人，开元十二年进士，诗风清丽，代表作《终南望馀雪》《望蓟门》，与王维友善。
祖冲之：南朝宋科学家，字文远，范阳蓟人，首次将圆周率精确至3.1415926～3.1415927，提出密率355/113，编制《大明历》，制造指南车、千里船等。
祖孝孙：唐代律学家，参定雅乐，创12律60音，制32曲84调，恢复旋宫之法。
祖大寿：明末辽东总兵，守锦州、大凌河，后降清，任总兵，曾招降吴三桂。
祖晨：革命烈士，1901年生，中共青岛市委书记，1933年就义，高唱《国际歌》赴死。
源自商裔；望出范阳。
忠心贯日；巧算入神。
煌煌义士；翩翩圣儿。
江左名士；殷室贤臣。
闻鸡起舞；睹雉格王。
名垂青史圆周率；楫击中流报国心。
指南车流芳万世；大明历光照千秋。
少小虽非投笔吏；论功还欲请长缨。
先人尝羡，物议秀美；后世永钦，机杼风骨。
松檟如新，庆善培于四世；琳琅有赫，贲永誉之千秋。
桓纠兴歌，国倚干城之重；丝纶锡宠，朝隆铭鼎之褒。
闻鸡起舞：祖逖与刘琨共被同寝，中夜闻鸡鸣，蹴琨觉曰：‘此非恶声也！’因起舞剑，励志北伐。
中流击楫：祖逖渡江时击楫发誓：‘祖逖不能清中原而复济者，有如大江！’
睹雉格王：商高宗祭祀成汤时，有野鸡飞落鼎耳鸣叫，祖己劝谏曰：‘惟先格王正厥事’，后作《高宗肜日》。
圣小儿：北魏祖莹幼时好学如痴，八岁能诵《诗》《书》，时人称‘圣小儿’。
自成一家风骨：祖莹言：‘文章须自出机杼，成一家风骨，何能共人同生活也？’