先秦时期
陶姓发源于山东定陶与河北唐县，虞舜后裔虞阏为周陶正，子孙以官为氏，始有陶姓。春秋时出现陶婴，为最早载史之陶姓人物。
陶婴：春秋时期女性，以节义载入《列女传》。
陶侃：东晋名臣，侍中太尉，封长沙郡公，勤勉慎密，书法精妙。
陶渊明：东晋大诗人，陶侃曾孙，代表作《桃花源记》《归园田居》《归去来兮辞》，被誉为‘隐逸诗人之宗’。
陶弘景：南朝梁道教思想家、医学家、书法家，隐居茅山，武帝每事咨询，称‘山中宰相’。
陶守立：五代南唐画家，擅释像、庭园、山水、人物，技艺精妙。
陶弼：宋代诗人，曾任阳朔主簿、邕州东上阁门使，著《陶邕州集》。
陶裔：宋代画家，精于花竹翎毛，翰林待诏，笔法似黄荃。
陶复亨：宋末元初诗人，元初任兴国军教授，著《梅花百咏》。
陶宗仪：元末明初书学理论家、文学家，著《书史会要》《南村辍耕录》。
陶成：明代画家，诗文古朴，善四体书，画芙蓉称神品。
陶澍：清代大臣，嘉庆进士，官至两江总督，兼管盐政。
陶窳：清代书画家，工诗文、书法、篆刻，尤擅花卉。
陶峙岳：国民党爱国将领，1949年新疆起义，1955年授上将军衔。
陶勇：中共高级将领，作战勇猛，1955年授中将军衔，文革中含冤而逝。
陶铸：中共高级领导人，曾任广东省委书记，因拒与林彪、江青集团同流合污被害。
陶行知：近代教育家，倡导乡村教育与生活教育，著有《中国教育改造》等。
不为五斗米折腰：陶渊明任彭泽令时，因不愿为五斗米向乡里小儿折腰，辞官归隐，成为后世文人高洁气节的象征。
山中宰相：陶弘景隐居茅山，梁武帝常遣使咨询国事，时人称其为‘山中宰相’。
爱菊之风：陶渊明爱菊，其‘采菊东篱下，悠然见南山’诗句，使菊成为高洁隐逸的象征，后世陶氏堂号有‘爱菊’。